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Artículos Cuarenta y Ocho Años de Practica Cuarenta y Ocho Años de Practica
Por Lawrence Egerton
Yo me gradue en la Universidad de Leyes de Chapell Hill en 1956 y empeze a practicar Leyes el mismo año. No habían abogados en mi familia que me ayuden y nadie me ofreció un trabajo, no tuve muchas elecciónes menos abrir mi propia oficina. Mi primera “oficina” era una habitación individual en la Banner Building (hace mucho tiempo derribado) en la Calle Elm Street en Greensboro. Mis gastos mensuales eran $28.22 por el alquiler de la oficina y $12.50 por una linea de teléfono. Yo no tuve libros ni una secretaria, por eso no habían pagos de libros ni salarios. Afortunadamente mis gastos para vivir eran bajos por que vivía en la casa de mis padres y yo comía de su mesa. Pero no tenia clientes - y la demanda era pequeña para los servicios de abogados jovenes e inexperimentados! Los abogados no podian anunciar en esos días (esto no cambiaria por unos 20 años) asi que fui en busca de representar en cualquier caso que las firmas mas grandes quizás no acepten, sin consideración en cuanto pagen. Mis honorarios para mi primer mes ascendieron a $78,00 y consideré que había hecho bien. Afortunadamente, mis amigos y familia me favorecieron con su valioso negocio legal pero solo si no eran asuntos muy importantes. Escuche que otro jóven abogado dijo “Tenia miedo de no obtener ningun cliente y morirme de hambre pero estaba aún más atemorizado de obtener a un cliente y no saber que hacer. Sabia como se sentia! Aunque tuve poco que hacer al principio yo trabajé horas largas en lo que pude. Tomé cualquier asunto legal que se vino en mi camino aunque el honorario sea pequeño o inexistente. Un amigo de mi padre era dueño de un negocio de llantas y yo fui empleado por el para reunir sus deudas incobrables. Hize el trabajo tan bien que él le dijo a otros sobre mi trabajo y obtuve a varios nuevos clientes de la colección. Uno de mi nuevos “clientes” queria comprar un terreno para un edificio y él me preguntó si podia “buscar el título” para él. Aunque yo nunca habia “buscado un título” yo le aseguré que lo podría hacer. Algunos abogados mas experimentados amablemente me mostraron los lazos y despues busqué muchos mas titulos Por estar siempre dispuesto a agarrar cualquier negocio legal que mis “clientes” tenian, aprendi como formar corporaciones, preparar los actos, los contratos, los arrendamientos, y un anfitrión de otros documentos legales. Una gran parte de un abogado joven en la práctica en esos días consistia con el manejo de casos secundarios de tráfico en “la Corte de la Ciudad”. Después de unos pocos meses de práctica me encontré en “la corte” varias veces en una semana manejando casos de trafico y casos menores de criminales. Los honorarios eran pequeños pero estaba obteniendo muy buena experiencia. Los abogados jóvenes no sólo manejaban casos criminales pequeños pero también casos de crimen grave, incluyendo asesinato en primer grado. La ley requiere que una persona que ha sido acusada de un crimen grave sea designada a un abogado pagado por el estado si él es incapaz de obtener uno. La mayoría de las personas, que eran acusados de un crimen grave no podian pagar a un abogado por los Juezes les designaban un abogado. El estado no tenia un presupuesto grande y los abogados jóvenes trabajaban barato – por eso nosotros obteniamos esos trabajos. Abogados jóvenes de estos tiempos ya no hacen esto por que en la actualidad tenemos una Oficina de Defensores de oficio pagado por el estado para representar a los acusados indigentes. Yo nunca me olvidaré una mañana en cuando obteni una llamada de un Juez Superior de la Corte que solicitaba que yo lo vea en su oficina esa tarde. Solo tenia un poco mas de un año practicando y nunca había estado en la Corte Superior. No tenia ninguna idea por que yo esta siendo convocado.
Fui agobiado totalmente por esta tarea impresionante que me habia llegado. Tenia sólo 27 años de edad y yo era responsable de la vida de mi cliente. Un jurado fue escogido y el ensayo empezó. La evidencia era clara y entendi que mi cliente sería condenado y obtendria la pena de la muerte. Trabajé una súplica con el Agente (ahora conocido como el Fiscal del Distrito) para una sentencia de vida que salvó la vida de mi cliente. Después de esta experiencia yo estaba listo para cualquier situación legal que yo quizás enfrentare. Nada podia ser más importante que una vida humana. Nunca me he sentido higual a algún desafío legal desde esa vez. Pasé a tratar varios casos de crimen en primer grado, y hasta gane algunos. Aunque tuve algunas llamadas cercanas, yo nunca tuve un cliente que recibiera la pena de muerte. Por varias razones relacionadas luego nosotros ya no representamos casos criminales. CONTINUARA.. “La Noche Mas Larga”
Septiembre 3, 1995Por Denise Bradburd El esposo de Denis Bradburd murio hace 2 años cuando un Camaro de color silver que iva a una velocidad de mas de 100 millas por hora perdio el control y choco contra su Volvo en High Point Rd. y empujo el motor del Volvo hasta sus piernas. Richard Bradburd, un vendedor de carros de 41 años, era la victima de una carrera de carros. El hombre que manejo el Camaro, Tony Maffeo, fue declarado culpable en noviembre 1993 de dos condiciones de homicidio involuntario y sentenciado a cinco años en la prisión por las muertes de su esposa, Ramona, que iba con él en su auto, y de Richard Bradburd. El mes pasado, Un jurado del Condado de Guilford concedió Denise Bradburd, de 44 años, casi $1 millón. Los jurados dijeron que ellos creyeron que ella merecia ese tanto de Maffeo y Jeriel Gaydon III, cada uno de ellos en sus 20s, que convertio una estira de High Point a un hipódromo. El abogado de Bradburd, Lawrence Egerton de Greensboro, dice que él esperaba un arreglo más grande. Pero él dice que él esta satisfecho que su cliente haya sido concedida $928.750,11 en compensa por lo que le sucedió a su marido. En cuanto a Bradburd, el premio civil hace muy poco para aliviar el dolor emocional de perder a su marido y al padre de su hijo Jason. Ella siempre recordará esa noche. Era el 25 de mayo de 1993, una noche de querer mirar “Los Mas Buscados En America,” de preocupandose por su marido y de llegar a un calidoscopio de luces rojas y ver a su marido’s coche destruido en el lado del camino. Esto, en sus propias palabras, es su cuento. – Jeri Rowe
Jay y Yo paramos para comprar una soda. Rich iría a la farmacia por mi prescripcíon. Todos nos encontramos en el apartamento como a las 8 de la noche. Había una confusión con el analgésico que el médico me habia dado para mi muñeca. Rich llamó a la farmacia y lo arreglo todo. Como a las 9 de la noche un especial de “Los Mas Buscados De America” iba a empesar. Rich le pregunto a Jay si tenia hambre y queria comer McDonald’s or un Sandwich. Los dos decidieron en un sandwich de Subway. Rich se quedo parado en la puerta y me dijo que iba a traerme una ensalada. El dijo, “Te traere algo bueno.” El especial va a empesar le dije, y el me dijo que no iba a tardar mucho, que el tambien queria ver el especial. El estaba feliz, sonriendo y contento, le pregunte por que estaba tan feliz. Me dijo que no sabia y sonrio. Le pregunte, “Tuviste un buen dia en el trabajo?” sonrio de Nuevo y dijo, “No, te contare cuando vuelva. Te Quiero!” Casi lo persigo para preguntarle sobre su die. Deseo mucho que lo hubiera echo. Un poco antes de las 9:30 de la noche empese a sentirme un poco mal. Yo pensaba que era las pildoras que el doctor me habia dado. Me empese a preocupar mucho por Rich, me puse nerviosa. A las 9:45 entre al cuarto de Jay. Le dije, “Jay, estoy muy preocupada sobre Papa. No me gusta que salga en las noches, tengo miedo que halgo le alla pasado. Sal al comedor y escucha por el telefono. Yo voy a ir a buscar por Papa para estar segura que el esta bien.” Jay me miro graciosamente y me dijo, “Tu no vas a ir sola. Yo ire contigo.” Le dije que se apure y se ponga sus zapatillas por que yo ya me estaba hiendo. Manejamos por High Point Rd. Vimos carros de policies y bomberos, y escuchamos una ambulancia que se iba. Estabamos atracados detras una linea de carros. Despues de unos minutos, cuadre el carro lo mas fuera de la pista que pude.
Realmente no me acuerdo de mucho por unos cuantos minutos. Derrepente senti que mucha gente me abrasaba. Un bombero y un hombre cual nombre descubri despues era Derrick me estaban preguntando cosas. Nos los podia escuchar muy bien. Estaba parada mirando el Volvo y toda la sangre que tenia. Supe entonces que el accidente era muy malo y que Rich no estaría con nosotros mas. Mi corazón se sentía muy pesado. Mis orejas se sentían cerradas pero sabia que estas personas estaban hablando.. Aún con todas esas personas yo me sentía muy impotente y muy sola por la primera vez en 20 años. El bombero me decía que vaya con Derrick. Recuerdo decirle que yo no conocia a este hombre. El me dijo que el tipo era seguro y nos podría llevar al Hospital de Cono de Moses, que es donde ellos habían llevado a Rich. Empecé a hacer preguntas. Jason preguntaba muchas cosas también. “Cómo sucedio esto?” regunté. “No fue la culpa de su marido el defecto de Dos coches (otros que no son de Rich) hacian carrera y uno, el del Camaro blanco nunca paro. La policia lo esta buscando ahora.”
Derrick nos llevo a Jason y a mí a mi coche y la policía nos dejaron pasar. El les dijo, “Esta es la esposa del hombre y su hijo; el hombre que sufrio el accindente en el Volvo. Yo los estoy llevando al hospital.” Derrick insistia en decirnos que Rich probablemente este bien y que las bolsas de aire pueden haber salvado su vida. El nos dijo que Rich estaba consciente cuando ellos lo sacaron de su carro destrosado, pero que sus piernas estaban muy dañadas. Yo le pregunté que tan mal. “Muy mal,” él dijo. El tiempo parecia estar parado. Cuándo nosotros llegamos a la entrada de la emergencia del hospital fui al escritorio. Yo les tuve que dar información acerca de Doe Rich. Eso me asusto. Pensé que él estaba consciente. ¿Por qué no puede el darles su nombre? Cuando contestaba sus preguntas, yo les preguntaba sisque Rich estaba bien. Ellos no sabian. Despues alguien vino y puso a Jay, mí y Derrick en un cuartito de espera. Le Dije a Jay que llame Tim Gales, nuestro hombre de conservación en nuestro apartamento, y para llamar a su hermano Mike, uno de mis hijos gemelos adultos de un casamiento previo, que vive en Archdale. No pude recordar ningun número de teléfono asi que le dije a Jay que llame a Tim y le diga que traiga mi guía de teléfono de nuestro apartamento. No podia pensar y no podia sentarme ahi. Parecia que pasaba mucho tiempo y Mike finalmente llego. Era la medianoche cuando Dr. Matthew Martin vino al cuarto. El se introdujo y me dijo que Rich no sobreviviria. “Su marido a sido herido muy seriamente mal. El entró a arresto cardiaco en la ambulancia y se resucitó. En este momento él está en el ventilador. Estamos haciendo la cirugía, pero no parece bueno.” Yo firmé papeles para la cirugía y también para que ellos desconecten el apoyo de la vida en caso que no había nada que se podría hacer. Mi corazón me dolió, pero supe que Rich no querría ser dejado en cualquier maquina. Habíamos discutido eso muchas veces. Pero yo nunca pensé que tendría que estar en esta situación tan dificil. Pregunte poder ver a Rich. El Doctor Martin me llevo. Yo vi a mi esposo tirado
en la cama con su brazo izquierdo sobre su cabeza, roto y sin buen fisico. El
nunca habia estado enfermo desde que lo conosi. Era muy doloroso verlo tirado
en una cama con el ventilador y bolsas de sangre y otros liquidos. El unico
lugar en cual podia tocarlo era su frente. El estaba muy frio. Me hiso recordar
cuando mi Mama murio el año pasado. En el funeral vese su frente y ella
estaba muy fria. Le dije, “por favor no permita que Rich muera. El es un hombre bueno. Por favor?” El me miró para lo que parecía mucho tiempo y suavemente me dijo, “Hare todo lo que pueda.” “Perdon,” dije. Yo me dí cuenta de que tuve todavía la casaca. Le dije que yo sabia que el haria lo mejor. Una mujer se lo llevo a Jay. Le pregunté a Dr. Martin si estava bien que Jay vaya. Yo le dije que él solo tenia 12 años de edad. Cuándo él salió del cuarto de su Papa, él lloraba y su cara estaba blanca. El parecia débil. Yo no se por qué, pero tuve que salir de ese cuarto. Le dije a Mike, Jay y Derrick que iba afuera. La mujer me dijo que ella miraría Jay y permanecería con él. Quise quedarme con Jay pero tenia que salir de ese lugar. Mike y Derrick vinieron conmigo. Reze, como yo nunca habia antes. Permita que Rich viva. Yo lo cuidaré. Por favor permite que apenas viva. Por favor, Dios, ayudanos. Había un par de personas que estaban afuera fumando. Una mujer vino y nos preguntó si fuimos implicados en el accidente en High Point Rd. Ella entonces dijo que ella era la madre de Tony Maffeo, el conductor del coche que chocó a Rich. Había un hombre con ella. Ella no nos dijo nada de el. Le dije que el doctor habia dicho que Rich probablemente no sobrevivia. Ella dijo que no sabia por que habia echo carrera esa noche su hijo. Es muy borroso, pero yo seguia pensando, “Es la culpa de tu hijo que my esposo esta muerto.” Un Camaro blanco llego al hospital y dos chicos salieron del carro. Estaban con la Mama de Maffeo. Mike fue y saco los numeros de la placa del Camaro. Se los dio a los policies y guardias. Doctor Martin nos llamo y nos dijo que habia cosido un corte en su riñon. Sus chances no eran buenas nos dijo, Rich estaba perdiendo mucha sangre. Despues se fue y volvio a las 2:25 a.m. Nos dijo, “Esta muriendo, apurense.” El sufrimiento y tristeza que vino ensima mio fue horrible. Mi corazon se sentio vasio. Destrosado. El doctor nos apuro al cuarto donde estaba Rich. Su cuello estaba muy inflamado, se veia muy mal Rich. Acarisie su frente, era lo unico que podia tocar de su cuerpo. Les dije a mis hijos que rezen conmigo alrededor de Rich, ellos lloraron, yo me sentia muy vasia. La linea de su corazon paro a las 2:59 a.m. Le pregunte a Mark, “Se fue Rich?”, Mark me dijo, “Si lo creo Denise.” Dr. Martin nos pregunto que ibamos a hacer con el cuerpo. “No se” le dije, lo vamos a enterrar pero no se de ninguna casa de funerales. Mark me dijo, “High Point esta bien?”, le dije que si. Un policia me pregunto cosas esa noche, pero no me acuerdo de ninguna. Hasta este dia no tengo idea que me pregunto, me sentia muy vasia y con la cabeza perdida. Necesitaba decirle a Jay que su Papa habia muerto, pero no sabia como decirle eso, necesitaba aire, era muy dificil. Mark me dijo, “Yo le dire a Jay”, pero eso no pudo pasar, yo soy la Mama, “yo voy a decirle, tengo que” le dije. Solamente tiene 12 años, como puedo decirle esto. Fui al cuarto donde el estaba durmiendo, ya se habia despertado. Tenia una Mirada en su cara muy confundida, estaba perdido y muy blanco. Le dije, “Hijo, tu Papa no pudo vencerlo, esta muerto” le dije. Jay solamente me miro con una expression muy muerta, pienso que derepente estaba dormido. Fuimos a la sala de espera donde la enfermera nos trajo las cosas de Rich, tenia un Polo, billetera con $20, unas medias en una bolsa, estoy segura que las medias fueron puestas hay por casualidad, todavia tenian sangre y vidrio en ellas. Afuera la Mama de Tony Maffeo nos pregunto, “Como esta tu esposo?” Me quede parada, pensando en que decir, y finalmente le dije, “Esta muerto.” Su cara se puso blanca y puso su mano como para cubrir su boca. Ella estaba con los dos chicos (un niño y una niña). Los chicos no podian mirarme, solo miraban al piso. Me sentia tan molesta, llena de odio por esta gente tan irresponsable. Nos subimos al carro y cuando manejabamos, Jay llore, el dijo, “Yo era tan malo con Papa” y lloraba mas fuerte. “No Jay, todos los Padres y hijos pelean” le dije. Dije, “Tu y Papa se amaban, el lo sabia, y ahora tu lo sabes.” Pienso que dije lo correcto por que paro de llorar, o derrepente deje de escucharlo. Cuando llegamos a nuestro departamento, la casa estaba muy oscura, Jay me dijo, “Mama estoy muy cansado, puedo ir a dormir?” Le dije que si, dejamos las luzes prendidas, y lo meti en su cama. Se durmio muy rapido, me asusto, pensaba sisque el iba a estar bien. Yo me fui a la cocina a hacerme un café. Mike llamo a Les en Connecticut, su hermano melliso y le dijo. Eran las 4 a.m. Despues llame a Scott, el hermano menor de Rich y le conte lo que habia sucedido, el dijo, “Ah Denise, por favor no me digas eso.” Y empeso a llorar por su hermano. Toda la noche le pedia a Dios, que me despierte de esta pesadilla.
Planche el Polo the Rich por la ultima ves. Escoji un polo con lineas que era su favorito, Beau escojio la corbata, y saque la casaca que tanto me gustaba en el. La habiamos comprado casi hace 5 años. No le gustaba comprarse ropa. Deseaba que se hubiera comprado el reloj que tanto le gustaba, pero dijo que era muy caro. Yo se lo iva a comprar para el en el Dia del Padre. Pero ahora ya no puedo. En el regreso a casa, Beau me dijo que necesitaba un abogado, y lo necesitaba ahora. Llegamos a casa y buscamos en las paginas amarillas. Nos subimos al carro y fuimos a la oficina de Lawrence Eggerton. Mr. Eggerton me pregunto, “Como puedo ayudarlos?” yo le dije, “Asegurate que Tony Maffeo sea castigado. El mato a Rich. Puedes intentar encontrar el otro Camaro?” Mr. Eggerton le dijo que iba a intentar castigarlo con Segundo asesinato de grado. Y tambien que iba a conseguir un investigador privado para encontrar al otro manejador.
Mitos de Negligencia
Por Bob HerbertEl New York Times Los corredores de bolsas obsesionados con la reforma de realmente se vinieron abajo. Ellos viajan por el país con historias recalentadss acerca de los jurados fugitivos y de obtener un “premio mayor” atravez de la justicia . La manera que ellos lo cuentan, abogados siniestros y demandantes oportunistas están en la caza, atacando en corporaciones virtuosas, los hospitales y los médicos en busca de ese pago grande de la lotería de la Leyes. El Presidente Bush de ha estado quejándose acerca de pleitos "cochinos y frívolos" por años. Así que es interesante oír lo siguiente del Centro para la Justicia y la Democracia, un grupo de apoyo al consumidor. "Puede ser difícil de entender por qué la reforma de agravio esta aún en la agenda nacional en un tiempo cuando las ganancias de las industrias del seguro retumban, las clasificaciones de agravio disminuyen, sólo 2 por ciento de personas heridas demandan compensación, los daños punitivos raramente se conceden, los costos del seguro para negocios son bajos. El seguro de negligencia medical es menos que el 1 por ciento de todas las asistencia médicas en América, y las practices de suscripcion de premios de la industria de seguros se ha expuesto extensamente.” Mirando los casos de negligencia, me he asombrado por la actitud de sangre fría tantas personas han tomado hacia los pacientes que han sido gravemente, y a veces grotescamente, dañados. Refiriéndose a una mujer de Wisconsin que tuvo ambos de sus senos removidos después de un error del laboratorio que indicaba que la mujer tenia cancer, un médico de Carolina del sur les dijo en una subcomisión Congresional: "Ella no perdió su vida, y con la cirugía plástica ella tendrá la reedificación de senos mejor de los que los tuvo antes." La semana pasada yo entrevisté a una mujer de Minerva, Ohio, cuya aorta abdominal se reventó de algún modo mientras un médico realizaba una operacion de ligación tubárica. En una discusión de su juicio de negligencia, la mujer, Deborah Rayburn, dijo que el error no se detecto inmediatamente. Cuándo se aclaró que ella estaba en un problema grave, otro doctor fue llamado. "Él termino cortandome," ella dijo, "y él sujetó la aorta." La Señora Rayburn archivo el juicio, ella dijo se sentia presionada por todas las partes involucradas para acordar un cierre, que ella finalmente hizo. Ella hubiera preferido ir al juicio, ella dijo, no porque ella estaba buscando un cheque grande, pero porque todos los detalles de su caso entonces hubieran salido publicamente. Y eso es uno de los puntos esenciales que es ignorado por la reforma de agravio: el problema relacionado a la negligencia medica no es la cantidad de dinero que las companies de seguros hacen (ellos estan bien) o los premiums que los medicos tienen que pagar, sino el daño terrible, fisico y emocional que se a hecho a tantos pacientes confiados que caen en las manos de personales medicos incompetentes. Lo que se necesita es una exterminacion a la negligencia por todo el pais, no una campaña que arolle los derechos de pacientes que son heridos. Esto es otro ejemplo totalmente tipico de la administracion de Bush que va en el equipo de aquellos que son economicamente y politicamente poderosos contra los que son economicamente y politicamente debiles. A pesar de los reclamos de la industria del seguro, no hay evidencia de que las premiums que estan aumentando por negligencia sea el resultado de aumentos agudos en las cantidades de dinero pagodas por reclamos de negligencia. Y, ejecutivos de las industrias de seguros son generalmente cuidadosos con no decir que la reforma buscado por la administracion de Bush tendra como resultado las reducciones de los premiums. Esto es todo acerca de avaricia. Lo que la reforma de agravio conseguira es explosion injustificable de ganancias adicionales para la industria del seguro, que es la razon por la cual la industria de seguros pone tanto dinero en su campaña inexorable para “la reforma.” Seria util si los muchos medicos buenos de la nacion expusieran los actos de industria del seguro y sus practicas explocitivas, y en los miembros de su propia profesion de agosto que violan esa maxima esencial, “Primero, no hacer daño.”
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